Nuestra Señora de La Peregrina, venerada en Donado de Carballeda - 1921.

       
           “Al norte de la región de Carballeda, entre las villas de Muelas de los Caballeros y Espadañedo, en el asiento de un cerro,  ramificación de la sierra Negra, que constituye la línea divisoria entre las provincias de León y Zamora, a 24 kilómetros de la Puebla de Sanabria, a 90 de Zamora, a cuyo partido y provincia pertenece, y a 10 de la carretera que atraviesa por el centro de dicha región, partido de la villa de Mombuey,  se asienta el pueblecito de DONADO, que la Naturaleza ha querido hermosear con paisajes capaces de satisfacer al más delicado turista: cielo diáfano, temperatura agradable, hermosas y sorprendentes majadas de robles, álamos y varias clases de árboles frutales, esparcidos por el casco del pueblo, hasta el punto de ocultar las sólidas casas de piedra (de) sillería; fértiles valles de pradera que fecundan abundantes fuentes de cristalinas aguas; tal es el panorama que ofrece al viajero el pueblo que bien pudiéramos llamar la Suiza carballesa.” (Apuntes históricos de D. F. Manuel Obelar y la Peregrina, por un devoto de la misma.)
            “El templo… es moderno. En 1816 colocó la primera piedra el celoso párroco de Donado, D. Simón Obelar, … , hasta el 1836 … , pero no tuvo la satisfacción de ver terminada la empresa.”
            “D. Ventura Rodríguez Fidalgo, natural de Avedillo de Sanabria, en el año 1852. Llamó en su ayuda a los pueblos y devotos de María, … aportando recursos y trabajo personal … El 29 de junio de 1893, el Ilmo. Sr. D. Juan Bautista Grau, obispo de Astorga, bendijo solemnemente la iglesia …
            Como aniversario de la llegada de la celestial Peregrina al pueblo de Donado, desde las lejanas regiones del Tonkin asiático, se celebra fiesta solemne todos los años, el primer domingo de septiembre;
            … la devoción de la Virgen Peregrina se extendió desde el principio, no sólo por toda Carballeda y Sanabria y demás regiones de la provincia de Zamora, sino también por las provincias limítrofes, hasta el mismo Portugal
             …

             La Santa Imagen .
            Es hermosísima, aunque pequeñita, La Peregrina de Donado y misionera del Tonkin oriental. De blanco marfil son su rostro y sus manos; mide de altura 70 centímetros, y pesa, con el Niño, 633 gramos; debiendo tener en cuenta que hizo muchos viajes antes de venir a reposar entre los devotos carballeses …, a la solicitud y piedad de uno de sus hijos debe este pueblo la posesión de la Perla del Tonkin.
            Por el año 1749 salió de Donado el piadoso joven Manuel de Obelar, y se encaminó a Salamanca, con el fin de continuar sus estudios y completar su carrera literaria en la renombrada Universidad de la que se llamó Atenas española ..
            Pasó más tarde a Valladolid, y en 1757 vistió el santo hábito dominicano en el célebre convento de San Pablo, de la capital castellana …, fue alistado  … entre los misioneros destinados a … Tonkin oriental …, durante doce años, desde el 1767 al 1779, en que sus relevante s méritos le elevaron a la dignidad episcopal …
            Simple misionero y obispo después, lejos de sus deudos y familia, el Sr. Obelar concentró los afectos más delicados de su espíritu en el amos y devoción a la Madre del Amor Hermoso, en la Santísima Virgen del Rosario, y quiso que su imagen bendita presidiese todos sus actos,  …  de misión en misión, de visita en visita; consigo la llevaba siempre, … su querida Peregrina, que así la llamaba y de allí le viene el nombre …, él quería que Donado fuese el depositario de tan adorada prenda.
            En 1789 … murío santamente en el Señor … el 7 de septiembre …, en la ciudad de Kebus, en donde fue también sepultado. Sus vecinos y paisanos  han procurado gozar de la posesión de los restos mortales del venerable Obelar; y, a falta de esto, que no han podido conseguir, gozan de un recuerdo del mismo, además de La Peregrina, en un cuadro al óleo que representa al ilustrísimo misionero vestido de dominico y con las insignias episcopales, colocado a un lado del presbiterio del santuario de La Peregrina.
            … ya en su última enfermedad … suplicó a los circunstantes que mandasen aquella su inseparable compañera …”a España, a su pueblo, Donado, para que, … le hiciesen allí un palomar digno …
            Encerrada en una cajita con  ricos vestidos y mantos preciosos de seda, bordados en oro, cruzó los mares, desde el Tonkin hasta España la preciosa imagen de La Peregrina, dirigida al ilustrísimo Sr. D. Francisco Isidoro Gutiérrez Vigil, obispo de Astorga, quien la recibió en el año 1797. Dos años la retuvo en su palacio, hasta que en 1799, acompañado de varios capitulares, y “en medio del mayor regocijo de toda la comarca, hizo solemne entrega a esta dichosa parroquia de la Perla del Tonkin” …
            … El párroco, Sr. D.  Simón Obelar, que dio comienzo a las obras de la iglesia y con tanto celo se ocupó en adelantarlas, fue sobrino del venerable Obelar misionero y obispo …”

EL NOROESTE ZAMORANO, periódico quincenal e independiente, defensor de Sanabria y Carballeda.  (1920-1926) 
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